Церковь Спаса Преображения на Ильине — это одна из жемчужин зодчества Великого Новгорода XIV века, а также единственный в мире храм, сохранивший монументальную живопись выдающегося византийского художника Феофана Грека.
Первая деревянная церковь Спаса на Ильине построена в 1103 году епископом Никитой. Храм упоминался в летописях, он стал известен благодаря чудесному спасению Новгорода от суздальцев — именно отсюда в 1169 году святителем Иоанном была взята икона Знамения Божией Матери и установлена на стены Кремля для устрашения врагов. Чудотворная икона была возвращена в Спасскую церковь, а в 1354 году перенесена в специально построенную для нее Знаменскую церковь.
